Si alguna vez has visitado China o has vivido aquí, habrás notado que mucha gente, especialmente los residentes mayores, disfruta bebiendo el té en una taza o termo, dejándolo reposar todo el día y, ocasionalmente, añadiéndole agua hirviendo. Taxistas, mecánicos y pequeños comerciantes comparten esta pasión por lo que en Occidente se conoce como la preparación del té al estilo del abuelo.

Pero ¿por qué se le llama «Preparación al estilo del abuelo»?

Este término se debe a un famoso bloguero especializado en té, «Marshal», una referencia entre los verdaderos amantes del té, a quien tuvimos el placer de conocer en 2019 en Hong Kong, donde hablamos sobre la investigación, los sutras y el estudio del té mientras bebíamos té Pu’er añejado y almacenado en Hong Kong. Aquí un extracto de su blog:

“En resumen, el estilo abuelo significa preparar el té en una taza grande, sin filtros, bolitas de té, bolsitas ni ningún otro elemento, rellenando constantemente con agua sin tener en cuenta el tiempo ni la temperatura de infusión. Los únicos tres elementos necesarios para la preparación al estilo abuelo son hojas de té, agua y una taza, preferiblemente grande. Lo llamé estilo abuelo porque así es como mi abuelo toma el té y es uno de los primeros recuerdos que tengo de gente tomando té”.

Este método suele provocar que el té quede demasiado infusionado (lo que los chinos llaman «sabor a sopa cocida» 熟汤味), por lo que no suele ser el favorito de los profesionales del té chinos. Sin embargo, la preparación al estilo abuelo puede resultar bastante sencilla si se siguen algunos consejos básicos.

En esta publicación, nos centraremos en el uso de un termo o una botella de té en lugar de un vaso alto o con tapa, pero el concepto es bastante similar.

Elige el termo adecuado: Recomendamos usar un termo de vidrio de borosilicato, que parece retener mejor el calor. También preferimos los de metal en lugar de plástico. Asegúrate de que sellen bien. Los mejores son los que tienen un botón de vertido que no requiere abrir la tapa, ya que se corre el riesgo de perder aromas y calor.

Prepara la cantidad adecuada de hojas de té: Lo más fácil es usar un tercio de lo que usarías en una gaiwan con el triple de agua. Pero la cantidad exacta depende completamente del té, así que pregunta a tu proveedor o, como siempre decimos: prueba una y otra vez hasta encontrar la proporción adecuada de agua y hojas.

Controla la temperatura del agua: Primero, usa agua hirviendo para asegurarte de que los brotes y las hojas de té secas se absorban completamente y se infusionen; en una segunda etapa de la preparación, prefiere una temperatura del agua más baja: 90-95 °C durante los meses de invierno y 60-65 °C en verano.

Conoce tu té: La primera infusión al estilo del abuelo probablemente no sea excelente, pero eso no significa que no se pueda lograr. ¡Sigue documentando tus pruebas y errores hasta que encuentres el punto perfecto al preparar tu té al estilo del abuelo!